The atmosphere, explained
Cómo funciona realmente la animación del béisbol coreano
Un maestro de animación sobre una plataforma, cinco animadoras con coreografías, un cántico distinto para cada jugador y el club que inventó los thundersticks: esto es lo que ocurre de verdad en las gradas.
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Sobre cada dugout local, un maestro de animación —a veces llamado líder de cánticos— trabaja desde una pequeña plataforma elevada durante todo el partido, guiando al público en los cánticos, marcando las canciones y evitando que la energía del estadio se desinfle en un inning central lento. Se parece más a dirigir una orquesta que a los ocasionales estímulos de ruido del público que se ven en la pantalla de otros estadios: el maestro de animación está en esa plataforma, trabajando, los nueve innings, incluidos los descansos.
Cinco animadoras, una coreografía por cántico
Un equipo de animadoras —normalmente cinco— ejecuta coreografías sincronizadas con cada cántico y canción de lucha, con un estilo más cercano a un número de escenario de K-pop que a las animadoras de banda que se ven en el deporte estadounidense. La coreografía cambia con el cántico, así que una canción de home run se ve y se mueve distinto de un cántico de remontada o del routine propio de entrada de un jugador, y los aficionados habituales se saben los movimientos lo bastante bien como para seguirlos desde las gradas.
Cada jugador tiene su propia canción
Los equipos de la KBO escriben o adaptan un cántico distintivo para la mayoría de sus jugadores habituales, normalmente con una melodía pop o de K-pop reconocible y el nombre del jugador integrado en la letra, y el público entona el correcto en el instante en que ese jugador pisa la caja de bateo. Aprender aunque sea uno o dos antes de un partido —el personal del equipo y los foros de aficionados los publican— es una forma rápida de sentirse menos espectador y más parte de la grada.
El thunderstick nació aquí
Los LG Twins fueron el primer club de toda la historia del béisbol profesional en repartir balloon sticks —los matasuegras inflables a juego por colores hoy conocidos como thundersticks—, y los balloon sticks son ahora el instrumento de animación estándar en toda la KBO. Cada club tiene su propio color de palo.
Funciona con ritmo, no con silencio
Mientras que en gran parte de la cultura del béisbol los tramos de silencio y atención se consideran normales, el público de la KBO rara vez se queda completamente en silencio: tambores, cánticos y las indicaciones del animador mantienen algún nivel de ruido durante casi todo el partido, incluidos los home runs y los cambios de pitcher. Quienes lo visitan por primera vez a veces lo describen como desorientador durante una o dos entradas y luego totalmente adictivo en cuanto encaja el ritmo.
No necesitas saberte la letra para participar
No hace falta hablar coreano con fluidez ni llevar años de afición para seguir el ritmo: el animador guía tanto con gestos como con palabras, las rutinas son lo bastante sencillas como para copiarlas a simple vista, y los thundersticks funcionan sin necesidad de compartir idioma. Dale una o dos entradas y la mayoría de los primerizos ya dominan los aplausos y los momentos de ponerse de pie, que es exactamente por lo que la gente suele recordar el ambiente más tiempo que quién ganó.
Elegir bando, y los colores que van con él
Los aficionados de los LG Twins suelen vestir el negro, azul marino y rojo del club; los de los Doosan Bears visten el azul marino y rojo de los Bears con la marca de garra de oso. Como esta reserva te sienta en la sección local del club que juegue ese día, consultar el calendario con antelación te dice de qué colores estarás rodeado, algo útil si quieres comprar una bufanda o una gorra en uno de los puestos de merchandising del estadio para integrarte un poco más, aunque a nadie le importará si no lo haces.
Cómo se compara con animar en otros lugares
Quienes han vivido tanto un partido en un estadio americano como un partido de fútbol europeo suelen situar Jamsil en algún punto intermedio: los cánticos estilo grada no paran en toda la noche, pero tú estás cómodamente sentado con comida y bebida en lugar de permanecer de pie noventa minutos seguidos. El resultado no copia realmente a ninguno de los dos, y esa es una gran razón por la que la KBO ha ganado seguidores entre viajeros deportivos que nunca han pisado Corea.