La atmósfera, explicada
Cómo funciona realmente el animar en el béisbol coreano
Un maestro de animación sobre una plataforma, cinco porristas con coreografías, un cántico distinto para cada jugador y el club que inventó el thunderstick: esto es lo que realmente ocurre en las gradas.
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Sobre cada dugout local, un maestro de animación —a veces llamado líder de cánticos— trabaja desde una pequeña plataforma elevada durante todo el partido, guiando a la multitud en los cánticos, marcando las canciones y evitando que la energía del estadio se desinfle durante un inning intermedio lento. Se parece más a dirigir una orquesta que a los ocasionales estímulos de ruido del público que verías en la pantalla de un estadio en otros lugares: el maestro de animación está en esa plataforma, trabajando, durante las nueve entradas, incluidos los descansos.
Cinco porristas, una rutina por cántico
Un escuadrón de porristas —normalmente cinco— ejecuta coreografías sincronizadas con cada cántico y canción de lucha, con un estilo más cercano a una rutina de escenario de K-pop que al animar de banda que se conoce del deporte estadounidense. La coreografía cambia con el cántico, así que una canción de home run se ve y se mueve distinto de un cántico de rally o de la rutina de entrada propia de un jugador, y los aficionados habituales se saben los movimientos lo bastante bien como para seguirlos desde las gradas.
Cada jugador tiene su propia canción
Los equipos de la KBO escriben o adaptan un cántico distintivo para la mayoría de sus jugadores habituales, normalmente con una melodía pop o de K-pop reconocible y el nombre del jugador incorporado en la letra, y la multitud canta el correcto en el instante en que ese jugador entra al cajón de bateo. Aprender aunque sea uno o dos antes de un partido —el personal del equipo y los foros de aficionados los publican— es una forma rápida de sentirse menos espectador y más parte de la sección.
El thunderstick nació aquí
Los LG Twins fueron el primer club de todo el béisbol profesional en repartir palos de globo —los sonajeros inflables de colores a juego ahora conocidos como thundersticks— y la tradición se extendió desde Jamsil al resto de la KBO y, con el tiempo, a otras ligas del mundo. Ver a unos quince mil personas en las gradas de tercera base agitando un par a juego en perfecta sincronía con un cántico es, según la mayoría de quienes lo viven por primera vez, la imagen más memorable de una noche en Jamsil.
Funciona con ritmo, no con silencio
Mientras que gran parte de la cultura del béisbol considera normales los tramos de silencio y atención, el público de la KBO rara vez se queda completamente callado: los tambores, los cánticos y las indicaciones del animador mantienen algún nivel de ruido durante casi todo el partido, incluidos los jonrones y los cambios de lanzador. Quienes lo visitan por primera vez a veces lo describen como desorientador durante una o dos entradas y luego totalmente adictivo en cuanto encaja el ritmo.
No hace falta saberse la letra para participar
Nada de esto requiere hablar coreano con fluidez ni una vida entera de afición: las indicaciones del animador son tanto visuales como vocales, la coreografía es fácil de imitar y los thundersticks no necesitan traducción alguna. La mayoría de los viajeros cuenta que capta el ritmo básico de palmadas y puesta en pie en la primera o segunda entrada, y eso explica en gran medida por qué el ambiente es lo que la gente recuerda durante más tiempo de una noche en Jamsil, por delante del marcador final.
Elegir un bando, y los colores que lo acompañan
Los aficionados de los LG Twins suelen vestir el negro, el azul marino y el rojo del club; los de los Doosan Bears visten el azul marino y el rojo de los Bears con la marca de garra de oso. Como esta reserva te sienta en la sección local del club que juegue ese día, consultar el calendario con antelación te indica qué colores te rodearán, algo útil si quieres comprar una bufanda o una gorra en uno de los puestos de merchandising del estadio para integrarte un poco más, aunque a nadie le importará si no lo haces.
Cómo se compara con animar en otros lugares
Quienes han estado en un estadio de béisbol estadounidense o en un partido de fútbol europeo suelen describir Jamsil como un punto intermedio entre ambos: el cántico sostenido y organizado de una grada de fútbol, unido al ritmo relajado de comida y bebida de un partido de béisbol en lugar de noventa minutos ininterrumpidos de pie. Es un ambiente genuinamente distinto por derecho propio, no una copia de ninguno de los dos, y es en gran parte la razón por la que la KBO se ha labrado una reputación entre los aficionados al deporte que viajan mucho más allá de las fronteras de Corea.